La Compagnie Impérial réunit des musiciens créateurs et improvisateurs parmi les plus actifs de la scène française. Ils sont à l’origine ou ont participé aux ensembles musicaux les plus novateurs tels que Surnatural Orchestra, Tous Dehors, Jean Louis, le collectif Coax… Une approche résolument contemporaine de la musique associée à une force scénique saisissante et un plaisir de partage font de la Compagnie Impérial un collectif unique en son genre. Elle va puiser dans tous les recoins de la sphère musicale actuelle en mêlant avec audace l’énergie du rock, le lyrisme de l’opéra, la finesse du jazz, les mélodies populaires ou les rythmiques mandingues. La diversité des influences s’exprime aujourd’hui autour de trois formules aux identités affirmées : Impérial Quartet, Impérial Pulsar et Impérial Orphéon.
Compagnons d’armes depuis l’enfance, les saxophonistes Damien Sabatier et Gérald Chevillon sur l’invitation d’Antonin Leymarie et Joachim Florent créent Impérial Quartet en 2009 ; un 1er disque chez IMR suivi d’un second chez Naïve. Le programme « Jazz Migration » de l’AFIJMA et le concours Rezzo Focal jazz à Vienne les révèlent au public. Sur scène, portés par une rythmique souple, généreuse, solide et toujours en alerte, ils utilisent l’ensemble des saxophones (du basse au sopranino), offrant un spectacle visuel inattendu et une palette sonore unique et originale.
Ils montent ensuite avec l’accordéoniste-chanteur Rémy Poulakis, Impérial Orphéon, orchestre de bal moderne inspiré des musiques populaires et des musiques de danse. Enfin, avec l’arrivée des percussionnistes Ibrahima Diabaté et Ali Diarra naît Impérial Pulsar, soutenu par la Scène Nationale de Sète et du Bassin de Thau, Jazz en L’R et Jazz (s)RA.